La sonnerie n’allait pas tarder à retentir, je le savais, il suffisait de regarder les regards des impatients d’être en week-end pour le deviner, ces regards qui ne pouvaient s’empêcher de jeter des coups d’œil furtifs à l’horloge ou encore à leur montre ou portable. J’avais toujours un petit sourire à les voir de la sorte. Je venais tout juste d’arriver à Beacon Hills, ça ne faisait pas plus de deux semaines que j’avais endossé mon rôle d’enseignante de français à l’université, mais déjà je m’y plaisais. Bien accueillie que ce soit pas l’ensemble enseignant, malgré certain douteux d’accepter une jeune professeure à peine sortie de ses études, mais aussi par les étudiants, ces-derniers étant apparemment bien plus motivés lorsqu’ils avaient une prof jeune, c’est vrai qu’il n’y a rien de mieux pour se rapprocher d’eux et savoir quels sujets aborder pour les motiver à apprendre… Voilà ce que j’aimais dans ce métier, le partage que j’avais avec eux, mais surtout, les savoir aimer ce que je leur enseignais… Malheureusement, ce n’est qu’une couverture… Il fallait bien que je le garde en tête. Il m’en avait fallu peu pour me mettre à profiter pleinement de cette once de liberté à laquelle j’avais enfin droit après 27 années de vie… Même si j’avais eu un sacré rappel à l’ordre il y a de ça quelques jours… Alors que je rencontrais enfin Tobias… Et ça avait été une rencontre pleine de rebondissement…
Avais-je vraiment bien fait de le laisser en vie ? De choisir de lui faire un peu confiance et de croire en ce qu’il insinuait, qu’on m’avait menti, qu’on m’avait caché bien plus que je ne pouvais l’imaginer, que je ne savais pas tout et qu’il pouvait m’aider à ne plus avoir ce voile devant les yeux… Je savais que je me mettais en danger à faire de telle, bien que lui aussi à se tenir aussi proche de la fille du leader des McGuinness, mais je le voyais très bien s’en sortir avec plus de facilité que moi, mon père, lui, ne me laisserait pas impunie s’il venait à l’apprendre… Dans quelle situation tordue je m’étais encore fourrée ? A croire que j’aimais ça… L’adrénaline de la connerie, ouah…
Je décidais d’arrêter mon cours quelques minutes avant la fin, sachant que mes étudiants apprécieraient le geste, je les regardais ranger leurs affaires et se presser vers la sortie en répondant d’un sourire à ceux qui me souhaitaient un bon week-end. Un bon week-end… Ce n’était pas gagné, j’étais tellement obsédée par ma ressemblance avec mon ancêtre que j’allais sûrement y passer mon week-end, à chercher, à fouiller, à essayer de comprendre et surtout trouver une explication plausible et justifiable. Justifiable… Pourquoi est-ce que j’essayais encore de défendre ma famille… Je soupirais en rangeant à mon tour mes affaires, ne prêtant pas d’attention à la mèche qui me tombait devant les yeux et se secouait au fil de mon soupir. Je n’avais pas prévu que le week-end allait au final bien me se passer qu’escompter…
« Alors, je t’ai manqué Shei’ ? » Je m’arrêtais dans ce que je faisais, laissant mon bloc tomber au fond de mon sac. Cette voix… Je l’aurais reconnue entre mille… Je relevais brusquement la tête pour la voir à l’entrée de ma salle de classe. Tallulah, ma cousine, mais pas que, elle reste avant et surtout, ma meilleure amie… Un sourire vint de suite sabrer mon visage, un sourire comme on ne m’avait pas connu depuis longtemps, depuis qu’elle avait été envoyée loin de moi pendant dix ans. Dix années… « LULAH !! » Criais-je en sautillant jusqu’à elle pour lui sauter au cou et la serrer contre moi.
Je ne la lâchais plus, de toutes les séparations que j’ai pu connaître dans ma vie, celle avec Tallulah a bien été l’une des plus violentes et difficiles à supporter. Je réalisais enfin et m’éloigner pour la fixer, un air inquiet barrant cette fois mon expression : « Qu’est-ce que tu fais là ? ça va ? Il le sait ? » Elle savait parfaitement de qui je parlais en disant ‘il’… Alastar. Mon paternel… Vu comment il avait été avec elle il y a de ça une décennie, je craignais toujours qu’il ait fait quelque chose. C’était tellement possible avec lui aussi… Mais malgré l’inquiétude, je repris quand même en la resserrant contre moi, n’arrivant pas à me rendre compte que je l’avais enfin récupérée. «  Et bien sûr que tu m’as manqué, qu’est-ce que tu crois… J’étais tellement inquiète quand tu as disparue… » La revoir ramener à ma mémoire ce jour maudit où elle avait été attrapée et avais subi les conséquences de son acte de rébellion… Parce que oui, aimer n’est même pas accorder chez nous… Quelles belles vies nous menons…

Tallulah. Elle n’avait en rien changé, son sourire vibrant et lumineux non plus, pourtant, elle n’avait pas manqué de connaître des difficultés dans sa vie. La plupart engendrée par le père de Sheila, le terrible Alastar qui ne se laissait jamais marcher sur les pieds et qui laissait encore moins qui que ce soit de son clan, de sa famille, marcher de travers, sa poigne de fer menaçante faisant vibrer chacun ayant malheur de soutenir son regard. Mais elle semblait aller bien, être restée elle-même, ce qui n’est pas toujours le cas lorsque l’on subit la colère et la haine d’Alastar, l’un des pires tyrans de l’histoire des McGuinness. A moins qu’il ne soit l’unique à être si terrible. Il fallait dire que Tallulah et Sheila avaient toutes deux un fort caractère et bien que le chef ait été très différent avec les deux jeunes femmes, elles avaient réussi à rester elles-mêmes. Du moins, c’est ce que cherchait à se convaincre Sheila… Pourtant, elle était là à hésiter à répondre aux ordres de son père. A hésiter à tuer ce vampire et acquérir sa liberté. Ou bien rester elle-même, juste, et lui accorder le bénéfice du doute… Elle était donc tiraillée, elle ne savait plus, trouver sa cousine ne pouvait pas mieux tomber. Elle qui autrefois l’aidait toujours à faire le point, à gérer ses sentiments et ses idées. Peut-être que cela n’avait pas non plus changé… Ou bien Sheila espérait-elle à nouveau un peu trop…
Elle écouta Tallulah reprendre la parole : « Je suis pas encore suicidaire, c’est Lui qui m’a envoyé en renfort. » Sheila fronça de suite des sourcils. Pourquoi avait-il envoyé sa cousine ici ? Pourquoi pensait-il qu’elle avait besoin de renfort ? Surtout de Tallulah, il était loin d’ignorer à quel point elles pouvaient être intenables lorsqu’elles étaient ensemble. Le visage de Sheila s’assombrit, la colère teintant son regard. Bien sûr, Alastar n’avait confiance en personne, et surtout pas en Sheila, celle-ci étant sûrement la seule lui tenant plus la tête que tous. Pourquoi diable avait-elle espéré qu’il la laisserait seule ici. Elle le savait bien qu’il finirait par la faire suivre, la surveiller, quelque chose… Alors pourquoi tant d’énervement ? Voilà qu’elle s’était un peu trop habituée à cette fausse liberté…
Sentir le bras de sa cousine s’enrouler autour du sien extirpa Sheila de ses pensées, esquissant un sourire pour faire disparaître son air pensif. Elle se laissa guider par Tallulah qui la fit quitter la salle de classe, la chasseuse en couverture attrapant son sac et fermant derrière elles, la suivant en silence, ses pensées la parasitant encore un peu alors qu’elles-deux sortait du bâtiment pour rejoindre une petite cours extérieure où restaient quelques étudiants. « Aller raconte-moi tout ce qu’il s’est passé depuis ton arrivée ici et après tu me raconteras tout ce qu’il t’est arrivé depuis mon départ ! » Sheila retrouva son sourire face à l’enthousiasme de sa cousine, réfléchissant à sa réponse. Il n’avait pas manqué de ce passer des choses dans cette ville qui ne manquait d’étrangetés… Mais qu’est-ce qu’elle pouvait bien dire à Tallulah… Tout lui raconter tout de suite ? Elle en mourrait d’envie. Mais la décision d’Alastar, son père, percevait à la perturber.
Elle jeta un coup d’œil à sa cousine, la regarder finit de la décider… Alors elle prit une longue inspiration, tirant Tallulah jusqu’à un coin d’herbe à l’écart, là où les oreilles très indiscrètes des étudiants ne les épieraient pas. « Si tu savais tout ce qu’il s’est passé… » Chuchota-t-elle en s’installant en tailleur dans l’herbe, laissant son sac gire à ses côtés, laissant sa cousine faire de même. Elle inspira à nouveau pour se donner du courage et énuméra tout en comptant sur ses doigts alors qu’elle avouait à Tallulah : « Ma première mission solo, un peu trop rêveuse j’en ai bien profité, j’ai chassé et sans vouloir, par hasard, je l’ai trouvé… » Elle releva les yeux vers Tallulah en esquissant un sourire en coin : « Je l’ai trouvé Tallulah… J’ai trouvé notre fameux ennemi numéro un, Tobias. » Puis fait une moue en rabaissant les yeux en continuant dans sa lancée : « Puis on s’est battu, puis il m’a assommée, et je me suis retrouvée attachée à son lit… » Relève les yeux avec un nouveau petit sourire : « Te fais pas d’idées hein, c’est juste qu’il… Disons que mon visage l’intriguait beaucoup… Vraiment beaucoup… » Laissa-t-elle échapper pensive en rejouant la scène dans sa tête, se secouant pour ne pas perdre le fil et surtout, ne pas perdre un peu plus sa cousine : « Il avait des questions à me poser… et il m’a laissé filé. Et je ne l’ai pas tué. » Elle le disait enfin à voix haute, qu’elle n’avait pas tué celui qu’ils chassaient depuis des siècles, elle réalisa ce qu’elle avait fait en le disant à voix haute, écarquillant les yeux en les relevant vers Tallulah, ajoutant en arrachant nerveusement des brins d’herbe : « Je ne l’ai pas tué Lulah, rien, il est vivant, enfin autant qu’un vampire peut l’être, putain mais qu’est-ce qui va pas avec moi… c’est mon ticket de sortie et je l’ai pas tué, Lulah si tu savais aussi, si tu avais vu ce qu’il m’a montré… Sa femme et moi, on… C’est le bordel t’as pas idée… » Elle prit son crâne dans ses mains pour se le masser en rabaissant les yeux n’osant trop faire face au regard de sa cousine face à tel mélange de paroles et de confessions. Mais au fond, Sheila était un peu soulagée d’enfin l’avouer à quelqu’un, surtout à elle… Soupirant exténuée : « J’ai besoin que tu m’aides Lulah, je sais plus quoi faire, ni où je vais… » Elle essaya de calmer son crâne et son cœur qui s’emballait d’énervement contre elle-même et son manque de professionnalisme.

Sheila commença son monologue afin de faire part à sa cousine des dernières nouvelles, notamment de celles depuis son arrivée dans cette petite ville. Elle ne manqua pas de relever ses expressions qui passaient sur les traits de son visage. D’abord une certaine stupéfaction en entendant que Sheila avait mis la main sur le fameux Tobias. Elle ne manqua pas plus de relever son petit sourire en coin au passage des liens et du lit et la chasseuse reteint une moue en se blâmant d’avoir attisé de telles pensées suite à un mauvais choix de mots et d’expressions… Poursuivant bien rapidement pour ne pas laisser Tallulah la taquiner et la faire rougir par la même occasion, bientôt son petit sourire disparut pour laisser à nouveau place à une expression de surprise et de choc, Sheila peinant à ne pas baisser les yeux, gênée. Et si Tallulah lui reprochait de ne pas avoir mis fin à leur calvaire ? Et si elle finissait par lui en vouloir pour ne pas avoir accompli sa mission, ou du moins essayé, la seule chose qui leur permettrait sûrement à tous d’obtenir un peu plus de liberté et de droits de la part d’Alastar… Le cœur de Sheila s’emballait à cette pensée. Elle ne voulait pas que sa cousine et amie lui tourne le dos, que deviendrait-elle alors ? La distance qui leur avait été imposée il y a déjà tant d’années l’avait tant fait souffrir, alors être la raison de plus de distance entre elles ne ferait que l’achever un peu plus. Alors il ne lui resterait plus que Lonan. Encore faudrait-il qu’elle parvienne à le sortir des griffes acérées de leur père et de sa langue perfide de vipère…
Sans s’en rendre compte, Sheila s’était mise à maltraiter de plus belle les brins d’herbe l’entourant, son crâne bouillonnant et son cœur maltraitant ses tempes. Elle ne cessa que lorsque sa cousine prit à nouveau la parole, “Rien ne cloche chez toi Shei. Je te rassure.” Elle laissa échapper un soupir de soulagement en relevant les yeux vers sa cousine, esquissant un petit sourire reconnaissant. Pourtant, le soulagement ne semblait pas être partagé car c’était désormais à celle qui faisait face à Sheila de triturer l’herbe avec violence, les sourcils de la jeune femme se fronçant, son regard ne quittant plus Tallulah, essayant de savoir ce qu’il se passait dans son crâne et ses pensées, en vain.
“Tu as découvert que tu es le sosie de sa femme n'est-ce pas ?” Sheila resta bouche-bée, comment pouvait-elle savoir, ses yeux s’écarquillèrent, ne trouvant de mot pour formuler sa surprise et à quel point elle était perturbée par ce que venait de lui demander sa cousine. Fort heureusement, la question semblait rhétorique ainsi, elle ne tarda pas à poursuivre d’elle-même : “C’est Alec qui m'en a parlé quand on était au lycée.” Sheila baissa les yeux, elle se souvenait parfaitement d’Alec et de l’importance qu’il avait aux yeux de sa cousine. Elle se souvenait aussi de ce que son père l’avait obligée à faire et un poids s’affaissa sur ses épaules en repensant à cette terrible époque. Elle se tut, écoutant la suite des dires de sa cousine : “Tobias l’a transformé, c’était en quelque sorte son papa vampire. Il m'a dit que Tobias avait un médaillon avec la gravure de sa femme. Il t'a reconnu la première fois qu’il t'a vu et il m’en a parlé. Au début je ne voulais pas le croire et puis après j'ai commencé à douter de tout ce que Alastar avait pu nous raconter.” Tout se basculait dans l’esprit de Sheila, son besoin de nicotine lui piquant la gorge et faisant vriller ses doigts, ne résistant pas plus à cette mauvaise habitude, ses yeux continuant de fixer le sol alors que sa cigarette s’embrasait. Ainsi donc Tallulah savait depuis tout ce temps. Alors pourquoi ne lui en avait-elle jamais soufflé le moindre mot… Par peur ? Pour la protéger ? Parce qu’elle-même n’arrivait pas à assimiler tel secret sorti de nulle part et chamboulant toute leur existence ? Sheila n’aurait su le dire et fort heureusement encore, elle n’eut rien à dire, écoutant à nouveau sa cousine.
“Pendant mon exil j’ai cherché pourquoi tu lui ressemblais autant et ce que pouvait cacher cette histoire.” Un petit sourire étira les lèvres de Sheila, cela ne l’étonnait pas d’elle, Tallulah avait toujours été curieuse et protectrice, bien sûr qu’elle aurait cherché à percer le mystère avant d’ajouter un problème sans réponses claires à sa cousine. Mais son sourire disparu à la suite de ses paroles :  “Mais je n'ai rien trouvé. Soit parce qu’à l’époque il n'y avait rien sur ce sujet, soit parce que Tobias à tout gardé avec lui ou encore parce que notre famille a décidé de tout garder secret.” Étrangement la dernière hypothèse semblait presque la plus logique, les secrets pullulant aussi facilement que de mauvaises herbes dans cette famille… “Je veux t’aider Shei ! S'il te plait sois pas fâchée contre moi parce que je ne t'ai rien dit mais à l’époque j’avais peur de ce qu’il pourrait m'arriver si ton père découvrait que je savais.” Sheila releva les yeux vers Tallulah pour contempler son expression, elle était sincère, elle le savait parfaitement. Alors elle tira sur sa cigarette avant d’attraper la main de sa cousine, la gratifiant d’un sourire : « Je ne t’en veux pas Lulah. Comment veux-tu que je t’en veuille alors que je sais que tu faisais ça pour trouver une réponse à ce mystère ? » Elle tira à nouveau quelques volutes de fumée, réfléchissant avant de demander : « Mais dans tes recherches, tu as trouvé quoi ? Car je t’avoue que je suis complètement perdue… Tobias ne m’a pas appris grand-chose, lui aussi était plus que choqué par notre ressemblance, alors… » Elle fronça des sourcils à l’idée qui lui traversait le crâne : « ça veut dire qu’Alastar est peut-être le seul à réellement savoir le pourquoi du comment… » Elle échappa un petit rire nerveux en regardant Tallulah avec une moue : « Et je doute qu’en lui demandant gentiment il nous éclaire sur la chose hein… » Elle lâcha la main de sa cousine pour s’attraper le crâne et le frotter : « Décidément, rien n’est simple chez les McGuinness… Tu penses qu’on est maudits Lulah ? » Demanda-t-elle avec un faux sourire en relevant les yeux vers elle.